球磨机的破碎比前面所介绍的各种破碎机的破碎比要大得多，破碎比一般为200~300，特殊情况还可增大。几种不同物料的混合，在细粉状态下才能混拌得均匀，如在生产高铝和粘土制品时，为了达到粉料混合均匀以利提高制品的理化性能，同时将软质粘土与高铝熟料与粘土熟料进行混合粉磨作业。

耐火材料工业通常选用球磨机、管磨机、悬辊式粉磨机与振动磨机等。其中与球磨机和管磨机应用最广。球磨机主要由筒体和两个具有空心轴颈的端盖组成，筒体内装有研磨体，筒体的转动是靠筒体一端的大齿轮与传动轴上的小齿轮互相啮合来实现的。待粉磨的物料用给料器经过端盖的空心轴颈送入筒体内。当筒体以一定的转速转动时，装在筒体内的研磨体在离心力和摩擦力的作用下随着筒体回转，研磨体被提升到一定高度后自由下落，对筒体内的物料产生冲击和研磨作用而将其粉碎。粉磨好的物料从端盖的空心轴颈排出。筒体内物料的移动是靠不断地给料所产生的压力及筒体与水平的倾角来实现的。湿磨时，利用水流将磨好的粉料带出筒体。球磨机的类型很多，都有一个可回转的筒体。差别在于所装载的研磨体、给排料方式、传动与支承的方式不同，而构成各种型式的球磨机。